Zhentarim (Black Network)

Lore & Background

大魔道士マンシューンと高位司祭フゾール・ケムブリルの野心の炎によって鍛えられ、ゼンタリムは秘術の力と軍事の残忍さを融合させ、単一の恐るべき勢力となった。何世紀にもわたり、彼らはベインの深紅の旗の下、ムーンシーに神権帝国を築き上げた。しかし、時艱の時代に彼らの守護神が倒れた時、ネットワークは崩壊せず、分裂し、そして再編された。神の確信を剥ぎ取られ、マンシューンのクローンとフゾールの忠誠派との内戦で引き裂かれた彼らは、硬直した君主制を捨て、流動的で弾力性のある権力ブローカーの網へと変貌した。今日、黒のネットワークはムーンシーのルーツを超え、フェイルーン全土に広がる巨獣となった。情報仲介の達人として、彼らは金と同様に秘密を取引し、ハーパーに対して囁きを利用し、ザナサーの盗賊ギルドと絶え間なく衝突する。高すぎる宮廷も、安全すぎる商家もなく、彼らの工作員はすでにそこにいる。

In Their Own Story

雨がゼンティル・キープの石畳にシューッと音を立て、通りは松明の光を反射する川と化した。カエレンはフードを深くかぶり、空気は湿った鉄の金属的な匂いと寺院の香のねっとりとした煙で満ちていた。薄暗がりに飲み込まれた酒場の片隅で、真夜中の紫のローブをまとった影が待ち、傷だらけの木の上で銀貨を無造作に回していた。「地図は？」見知らぬ人がささやき、その目は冷たく捕食的な計算で光っていた。カエレンはうなずき、丸めた羊皮紙を前に滑らせた。見知らぬ人はそれをひったくり、鋭い音とともに蝋封を破り、鈍い音を立てて落ちる重い金の財布を投げた。「慎重さこそがネットワークの通貨だ」その影はつぶやき、まるで最初からいなかったかのように闇に溶けていった。カエレンは硬貨に触れ、手のひらは金属に対して温かかった。黒のネットワークでは、信頼は高価なだけでなく、常に血で支払われる借金だった。

Reader's Guide

ゼンタリムは、傭兵軍団と犯罪組織の両方として機能する多面的な組織である。その主な目標は、進歩を妨げる法律や道徳規範をしばしば無視し、あらゆる手段を通じて富と政治的権力を蓄積することである。均衡を求める理想主義的なハーパーや混沌のエージェントとは異なり、ゼンタリムは交易と情報の絶対的な支配を通じて秩序を求める。構成員は多様で、エリート魔道士や戦闘経験豊富な傭兵から、堕落した司祭や狡猾なローグまで及ぶ。忠誠心は期待されるが、それはしばしば継続的な成功と利益分配に条件づけられている。組織は多くの地域で分散型のセル構造で運営されており、指導部が壊滅しても存続できる。フェイルーンのより広範な紛争において、ゼンタリムはジョーカーとして機能する。彼らはアンデッドの大群やドラゴンの侵略などの共通の脅威に対して英雄たちと同盟を結ぶかもしれないが、後により良い条件のために彼らを裏切ることもある。世界における彼らの役割は現実主義者であり、しばしば崩壊した帝国や弱体な政府によって残された権力の空白を埋めるため、フォーゴトン・レルムにおいて永続的で手ごわい勢力となっている。

Did You Know?

• 「ゼンタリム」という名前は文字通り「黒のネットワーク」と訳され、あらゆる影と秘密を相互接続するという彼らの哲学を反映している。
• 創設者マンシューンは「クローン」儀式を繰り返し利用し、自身の意志が単一の暗殺企図を生き延びることを確実にするために、複数の生きた自分自身を作り出したことで有名である。
• 歴史的に教条的ではなく実用的であり、ゼンタリムは最も影響力を持つ者に応じて、ベイン、サイリック、さらには中立勢力の間で忠誠を移してきた。
• 悪名高い評判にもかかわらず、法のない地域で交易路を安全に保つことができる唯一の勢力であることが多く、法外な保護料を支払える者にとってはそうである。